Karl Muller, 10 Ocak 1915’te Doğu Yorkshire’daki Hull’a gelen Belçikalı mülteciler arasındaydı. Rus pasaportu vardı ve mesleği ‘Gemi komisyoncusu’ olarak verilmişti, kargo taşımacılığını ayarlıyordu. Pasaport fotoğrafında klasik bir ‘deniz aygırı’ bıyığı olduğu görülüyor.
Muller aslında Rus değildi – Alman’dı. Ve Britanya’ya vardıktan sadece birkaç hafta sonra, sahte ‘L. Cohen’ adıyla Rotterdam’daki bir adrese birkaç mektup gönderdi.
Aldatmacanın sebebi neydi? Bu mektuplarda hiçbir şey şüpheli görünmüyordu. Ancak Muller’in kendisinde olduğu gibi, bunlarda da gözle görünenin ötesinde şeyler vardı.
Posta sansür ofisi
Britanya, Birinci Dünya Savaşı öncesinde kıyılarında faaliyet gösteren yabancı ajanlara karşı temkinliydi ve Gizli Servis Bürosu (şimdi yaygın olarak MI5 olarak bilinir) 1909’da kurulmuştu. Çatışma başladığında Alman casuslarını yakalamakta büyük başarı elde etmişti. Yine de, düşman ajanlarının Britanya’nın askeri ve ekonomisi hakkında eve rapor göndermeye çalışabileceği konusunda dikkatliydi.
Savaşın sonuna doğru, hükümet tarafından postayı şüpheli bir şey olup olmadığını kontrol etmek için 4.000’den fazla işçi (çoğunlukla kadın) işe alındı. Her ay milyonlarca parçaya ulaştı. Posta sansür ofisi, Alman istihbaratı tarafından kullanıldığı bilinen ‘gizli adresler’ için gönderilen postalara özellikle dikkat ederek yurtdışına gönderilen mektupları ve telgrafları izliyordu.
Muller’in -‘L. Cohen’ adıyla- mektuplarını gönderdiği adres bu özel adreslerden biriydi. Sansür ofisindeki çalışanlar bunları usulüne uygun olarak işaretlediler ve olası bir hileyi fark eden bir MI5 görevlisine verdiler, o da her birinin üzerinden sıcak, düzleştirici bir ütü geçirdi. Bu, aksi takdirde zararsız yazıların satırları arasına sıkıştırılmış Almanca gizli mesajları ortaya çıkardı.
Bunları tercüme ettiğimizde, bunların askeri istihbaratın küçük parçaları olduğu, ancak doğası gereği çok yüksek seviyede olmadıkları ortaya çıktı, örneğin ‘Epsom’da her gün 10.000 adam talim yapıyordu. Birlikler Folkestone, Newhaven ve Southampton’dan ayrılıyordu’.
Kaynağın izini sürmek
‘L. Cohen’in adresi 22 Deptford High Street olarak verildi. Scotland Yard’ın soruşturmaları bu adreste Cohen adında birinin olmadığını kanıtladı, bu yüzden dedektifler Deptford bağlantısını daha fazla araştırmaya karar verdiler. 24 Şubat’ta bu onları 111 Deptford High Street’teki işyerinde yaşayan, İngiliz vatandaşı Alman doğumlu bir fırıncı olan John Hahn’ın kapısına götürdü.
Müfettiş George Riley ve diğer memurlar Hahn’ın dışarıda olduğunu bulmak için geldiler ve Bayan Hahn ile konuştular, Bayan Hahn onlara kocasının Karl Muller adlı bir Rus ile ilişki kurduğunu söyledi. Daha sonra Hahn’ların evini aramaya başladılar ve tepesi delinmiş gibi görünen bir limon, bir kalem ucu ve kurutma kağıdına yakalanmış bazı yazılar buldular.
Polis saatlerce bekledi ve John Hahn geldiğinde onu tutukladı. Onunla yapılan görüşmelerden Karl Muller’in adresini doğruladılar: 38 Guilford Street, Bloomsbury’deki Russell Square’den.
Hediye meyve
Limonların keşfi başlı başına şüpheye sebep oldu. Limon suyu yüzyıllardır bir tür ‘görünmez mürekkep’ olarak kullanılıyordu, çünkü ısıtıldığında karbonize olana kadar kağıt üzerinde görülemiyordu. Birinci Dünya Savaşı sırasında başka yöntemler de mevcuttu, ancak Muller böylesine köklü bir yaklaşımı kullanmanın içerdiği risklerin farkında değildi.
Muller ve Hahn tesislerinde bulunan deliller adli teknikler kullanılarak kapsamlı bir şekilde test edildi ve polisin ele geçirdiği kalem uçlarında limonlardan hücresel madde tespit edildi. İnanılmaz bir şekilde, mahkemede kullanıldıkları için hem bütün limon hem de parçalanmış olanı Ulusal Arşivler’in elinde kaldı – kararmış ve buruşmuş, ancak yine de önemli öğeler.
Korkunç bir fiyat
Muller, 14 Nisan’da Merkez Ceza Mahkemesi’nde yargılandı. Mürekkep kimyası konusunda uzman olan Charles Mitchell, bir kalemin ucundaki hücresel maddenin, sergilenen limonun hücresel maddesiyle nasıl örtüştüğüne dair tanıklık yaptı.
Hahn yedi yıl ağır hapis cezasına çarptırıldı. Muller casusluktan suçlu bulundu ve vurulmaya mahkûm edildi. Kendisinden önceki diğer Alman casusları gibi, Londra Kulesi’nde kurşuna dizilerek idam edildi.
Duruşma kamuya açık olmaktan ziyade gizlice yapılmıştı. Bu, MI5’in birkaç ay boyunca Muller’den uydurulmuş raporları Anvers’teki Alman istihbaratına göndermeye devam etmesini sağladı ve bu da hizmetleri için ödeme yaparak ve daha fazla bilgi talep ederek yanıt verdi.
Muller’e gönderilen para MI5’in ‘Muller’ adını verdikleri iki kişilik Morris marka bir araba satın almasını sağladı. Bu aldatmaca, bir bakıma, MI5’in İkinci Dünya Savaşı sırasında kullandığı oldukça başarılı Double Cross sisteminin öncüsüydü. Ve Muller’in gerçek kaderi öğrenildiğinde, savaş sırasında Britanya’da casusluk yapmayı planlayan diğerlerine korkunç bir uyarı görevi gördü.
